Roland Manciot, né en 1933 est décédé le 2 septembre 2026.
Ingénieur agronome, Roland Manciot était un spécialiste de la culture du cocotier et des oléagineux tropicaux.
Il a réalisé une grande partie de sa carrière au sein de l'IRHO (Institut de recherches pour les huiles et oléagineux), un des instituts spécialisés d'agronomie tropicale qui ont ensuite fusionné en 1984 pour fonder le Cirad.
Roland Manciot a profondément marqué l'histoire agricole du Pacifique Sud. Dès les années 1960, il a dirigé la station de recherche expérimentale de l'IRHO sur l'île d'Espiritu Santo au Vanuatu (ex Nouvelles Hébrides). Ses travaux sur place portaient sur l'augmentation de la production de coprah (la pulpe séchée du cocotier), la sélection et l'introduction d'hybrides de cocotier hautement productifs et résistants aux maladies endémiques pour régénérer les plantations vieillissantes de la région et l'étude de la nutrition minérale des arbres. Il a notamment participé à des recherches pionnières qui ont montré l'importance du chlore pour la croissance des jeunes cocotiers.
Reconnu par ses pairs comme un sélectionneur et un sélectionneur-généticien de premier plan, il a partagé son expertise bien au-delà du Vanuatu. Le Cirad l'a notamment missionné en tant que conseiller technique et sélectionneur en Papouasie-Nouvelle-Guinée pour aider à structurer le Centre de recherche sur la noix de coco de Madang (CCRI), ainsi que dans d'autres îles du Pacifique (Fidji, Polynésie française).
Le « Tableau des valeurs seuils de Manciot » (1979) reste une grille scientifique utilisée en agronomie pour diagnostiquer les carences en azote, potassium ou phosphore des arbres de plantation tropicaux.
Ses publications font encore autorité aujourd’hui (voir Agritrop)
L'expatriation et la vie de Roland Manciot étaient dictées par sa passion pour la recherche agronomique tropicale, contribuant au développement économique et à la sécurité alimentaire des îles du Pacifique Sud.
Ses obsèques ont eu lieu le 10 septembre en l’église Saint Denis de Vernaison (Rhône).
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