Nous venons d'apprendre ce 6 mars 2024, le décès de Gérard le Thiec, le 27 mai 2023.
Roland Pirot, ancien chercheur du Cirad qui l'a bien connu, lui rend hommage.
Gérard, ingénieur au Ceemat, a eu un parcours professionnel original. Né en 1940 dans une famille paysanne bretonne, Gérard rêvait d’avion et de voyages. Durant sa jeunesse, il passe son temps entre des études agricoles et les travaux de la ferme qui utilisait un cheval comme énergie. Après le service militaire, son diplôme de BTA en poche, Gérard postule à l’AFVP (Association française des volontaires du progrès) et part à l’actuel Bénin. Durant son séjour, il assure, entre autres, une formation à la traction animale pour les paysans. Cette expérience lui permet d’être embauché en 1967 au BDPA (Bureau du développement de la production agricole) pour assurer la formation des techniciens agricoles et des forgerons au Mali. Il est ensuite affecté à l’Opération Arachide pour la même activité. Durant ses séjours de vacances en métropole, Gérard utilisait son temps disponible pour passer un brevet de pilote amateur. Cette compétence lui permet de devenir pilote à mi-temps pour l’opération où il travaille et qui disposait d’un avion pour relier les endroits difficiles d’accès. En 1980, il est affecté à l’opération de production du coton au nord Cameroun avec des activités identiques y compris le pilotage de l’avion du projet. En 1985, il décide de rentrer en métropole pour assurer l’éducation de ses enfants. Il est alors embauché au Ceemat au poste de spécialiste de la traction animale. Entre missions d’expertise, appui à des projets de développement, participation à des réunions internationales, il parcourt le monde jusqu’en 1995, où, ses activités ayant diminué, il postule comme responsable de projet pour la mise en place d’une filière coco sur Ouvéa (Nouvelle-Calédonie) en utilisant l’huile de coprah comme carburant du groupe électrogène. Il est rapatrié en 2002 pour raison de santé. Il prendra alors sa retraite bien méritée.
Gérard était un homme charmant, compétent, mais humble, plein d'humour. C'était un plaisir de travailler et d’apprendre avec lui.
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