Les anniversaires se succèdent. Il y a eu en 2023 les 20 ans de l’Adac. L’année dernière, c’était celui des 40 ans du Cirad qui a été célébré par l’établissement. L’Adac a été modestement invité à y apporter sa contribution. C’est cependant le centenaire de René Tourte qui nous a bien accaparés. Nous nous sommes employés à ce que des hommages lui soient rendus, d'abord au mois de septembre 2024, à l’amphithéâtre Jacques Alliot du Cirad et, au mois d’octobre, à la mairie de Montpellier. Sans pouvoir être physiquement présent, notre grand ancien a pu, avant sa disparition le 23 janvier 2025, être associé à ces deux évènements. Ceux-ci rappelèrent sa capitale contribution à l’agriculture tropicale d’abord par son travail de scientifique et plus tard, à la retraite, avec l’aide de son épouse Christiane, par la rédaction d’une monumentale histoire de la recherche agricole en Afrique tropicale francophone. Au cours de ces hommages, de nombreuses personnalités du Nord et du Sud ont tenu à se déplacer, parfois de loin, pour témoigner de l’admiration et l’estime qu’ils portaient à René Tourte en raison de l’humanisme dont il a fait preuve durant sa carrière commencée au Sénégal à la fin des années 1950. Il n’a pas eu alors besoin de communicants pour faire preuve d’éthique tout au long de son parcours professionnel au service du développement agricole et des agriculteurs. C’est pour nous tous, un exemple inspirant pour avoir d’autres futurs anniversaires du Cirad et de l’Adac à célébrer.
Le président Jacques Chantereau