Sur ce point d'essais du Sine-Saloum sénégalais (Darou, à 40 km au sud de Kaolack), je n'étais pas président, mais chef de station, ce qui, aux yeux des dizaines de manœuvres qui y travaillaient en ces années 1960-1970, m'auréolait d'un prestige et d'une confiance que m'auraient enviés bien des présidents « normaux » consacrés par l'élection politique suprême. Bref, pour ces paysans recrutés localement et pour leurs familles, dont les concessions formaient une couronne protectrice de cases traditionnelles autour des bâtiments « en dur » (ou plutôt en latérite) où nous vivions et travaillions, j'étais bien plus qu'un employeur, j'étais quasiment le chef de village.