Un essai en couples (pas comme les autres)

Le Sénégalais est volontiers rieur, voire joueur. Le wolof a même parfois tendance à être un peu snobard quand la réussite lui sourit. Dans ce cas, après avoir pris une, puis deux épouses, il achète un cheval, ce qui lui vaut notoriété, respect, envie. Accessoirement, il peut l’atteler à une petite charrette ou un semoir, mais le plaisir de le monter, de le montrer, de le faire courir est le plus fort ; il ne s’en prive pas.

Ayant transformé notre camionnette en confortable petit camping-car, muni de réserves d’eau et de carburant, nous comptions, Marie Céline et moi, gagner Saint-Louis du Sénégal en longeant les côtes maghrébine et mauritanienne de l’Atlantique. Début décembre 1998 nous traversons l’Espagne et le Maroc, mais nous trouvons bloqués par les autorités à La Ayoune du fait du conflit avec les Sahraouis et le Polisario. La route de l’intérieur nous est formellement déconseillée, étant trop dangereuse à cette période. Pour aller à Nouadhibou, il nous faudrait attendre trois semaines et être incorporés dans un convoi escorté de militaires armés. Cette perspective ne nous séduit pas et nous décidons, à regret, de rebrousser chemin.

En cet été 1976, j’assumais l’intérim de la Direction Départementale de l’Agriculture de la Corrèze.

Ce sympathique département, principalement orienté vers les productions animales, était alors en pleine ébullition. Une inhabituelle et sévère sécheresse de printemps avait réduit à presque rien la première coupe de foin ordinairement récoltée de fin mai à début juillet et représentant l’essentiel des réserves de fourrage pour les cinq mois de saison froide et de stabulation. A l’époque, on ne pratiquait guère l’ensilage d’herbe ou de maïs ; on se contentait de finir de remplir les fenils avec du bon regain.

C’était en pleine saison sèche, au CRA Bambey (Sénégal), en mars/avril 1952 ou 1953 ; je ne me souviens plus exactement.

La journée finie, j’allais après la douche, vers le « réservoir en cas d’incendie », alias la piscine, quand je croise les deux directeurs Robert Jeannin et François Bouffil déambulant, discutant, regardant le ciel.